Automatsko djelovanje se odnosi na ugrađene automatske rutine koje je svaka osoba sačuvala i koristi ih često. Zamislite da vozite bicikl, hodate, plivate, oblačite se, stavljate šminku, vozite, ručate, pričate ili upoznajete nove ljude.
Čovjek ima sposobnost slobodne volje, ali mnogi to ne koriste često. Ili bar ne dovoljno često.
Mozak preferira jednostavnost i male napore. On je motor sa približno 25 vati koji ima beskonačne mogućnosti a ograničene resurse. To znači da voli biti efikasan. Za skoro svaku potrebu za odgovorom na nešto, preferira staro i dokazano u odnosu na novo.
Ovo automatsko djelovanje, ove sačuvane ugrađene rutine takođe se nazivaju heuristikama, koje označavamo kao navike, ili opštije, smatraju se autopilotom našeg mozga. Procjene pokazuju da je svakodnevna upotreba ugrađenih rutina od 60 do 80% onoga što mislimo i radimo svaki dan. Postoje benigne, pa čak i korisne ugrađene rutine (hodanje) i štetnije (predrasude). Takozvana nesvjesna pristranost ugrađena je rutina koja sve koji nisu poput nas stavlja u privremenu lošu kutiju. Jedan posao koji je mozgu dodijeljen je da nas zaštititi od povređivanja. To čini dijelom koristeći strah od nepoznatog u svoju korist. Ljudi koji fizički nisu poput nas ili koji ne misle kao mi ili se ne ponašaju kao mi ili se ne oblače kao mi, se u početku bojimo.
Ova ugrađena rutina jedan je od osnovnih uzroka predrasuda i pristrasnosti. Osoba mora nadvladati tu ugrađenu rutinu kako bi bila otvorena i inkluzivna za različitosti. Premalo ljudi može koristiti (ili je sposobno da koristi) slobodnu volju. Mnogo puta nesvjesno, dopuštamo svom automatskom pilotu mozga da upravlja stvarima.
Na taj način većina ljudi je više vođena svojim autopilotima, nego razmišljanjem i refleksijom. Za nas koji se bavimo koučingom i treniranjem, prekomjerna upotreba autopilota može biti dio problema. Upravljanje negativnim odgovorima autopilota oduzima puno moždane energije i resursa, a mozak će se oduprijeti promjeni. Proces otkriva nešto što nije korisno što autopilot mozga želi da uradi; zaustavlja, promišlja i razmišlja o boljim alternativama; i bira jednu i zamijeni je umjesto lošeg odgovora i izvršava akciju.